¡Hola Radhika! ¿Qué haces en DoorDash?
Dirijo un pequeño pero poderoso equipo de investigación UX en DoorDash. Mi equipo trabaja muy estrechamente con socios multifuncionales para descubrir oportunidades de productos, recopilar información sobre los clientes y evaluar las decisiones de producto/diseño.
Hábleme de sus antecedentes:
Crecí en la India. Mi familia se mudaba cada 2-3 años porque mi padre estaba en las Fuerzas Aéreas. Fui a un internado durante 9 años donde conviví con estudiantes de diversos orígenes que hablaban diferentes idiomas. Esta fue mi introducción a la observación del comportamiento humano.
Estudié Arquitectura en la universidad, decidida a resolver problemas importantes para el mundo, como la vivienda de bajo coste. Cuando hice unas prácticas en una organización gubernamental, me di cuenta de que muchas decisiones las tomaban los propios arquitectos sin entender las necesidades reales de los clientes.
Siempre es interesante escuchar las historias de personas que tuvieron un comienzo distinto al de su carrera actual. Cómo te convertiste en investigador UX?
Encontré el camino para convertirme en investigador de UX practicando un híbrido de diseño e investigación.
Cuando me sentía un poco perdido como estudiante de arquitectura, un mentor mío que trabajaba en una de las pocas empresas de investigación de diseño de la India me presentó a un puesto de investigador. Probé el sabor de la investigación durante un año y me gustó mucho.
En 2007 vine a Estados Unidos para cursar un posgrado en Diseño Industrial en el Art Center College of Design. Había muchas buenas opciones de posgrado en la India, pero se centraban sobre todo en las bases indias, y yo quería que mi aprendizaje fuera más global para mi futura carrera.
El Art Center tenía un programa llamado Design Matters, que asociaba a estudiantes de diseño con organizaciones sin ánimo de lucro. Uno de los antiguos alumnos inició una beca en torno a este programa, y yo fui una de las primeras becarias. Durante un año colaboré con una empresa social llamada Sustainable Health Enterprises, cuya misión era fabricar localmente compresas biodegradables para las mujeres de Ruanda. Mi trabajo consistía en producir el prototipo que los estudiantes del MIT habían construido. Era casi una misión imposible porque en Ruanda el acceso a todo es caro y la gente no puede permitirse comprar una compresa biodegradable. Pasamos mucho tiempo presionando al gobierno para que eliminara el impuesto de lujo que grava las compresas. Fue una oportunidad increíble para investigar qué pueden hacer las mujeres de Ruanda si fabricar compresas no es su trabajo.
¿Cómo fue su trayectoria profesional después de la escuela?
Después de graduarme, llegó el momento de conseguir un trabajo de verdad, y siempre me interesó trabajar por causas sociales. Entré en Hot Studio como estratega de diseño, que tenía un departamento de innovación social. Al principio de mi carrera, muchos de mis proyectos giraban en torno a la innovación cívica o la atención sanitaria. Debido a mi formación en diseño, mi trabajo seguía siendo híbrido: investigación y diseño. Cuando Hot Studio fue adquirida por Facebook, decidí incorporarme de lleno a la investigación.
Desde entonces, trabajé en Facebook durante más de 4 años y dirigí la investigación de la Experiencia Internacional en Google durante 2,5 años. Mientras estuve en Google, agradecí poder pasar mucho tiempo en mi país natal, la India, para impulsar algunas diferencias significativas.
Después de una década como investigador, ¿cuál es el objetivo final de su carrera?
En primer lugar, me interesa definir qué aspecto tiene la creación de una cultura de equipo de investigación en el mundo actual. En casi todas las empresas en las que he trabajado, los productos empiezan muy centrados en EE.UU. y luego se convierten en globales. Quiero que los equipos se replanteen cómo debe ser un buen producto global desde el primer día.
En segundo lugar, como soy arquitecto y diseñador, me encanta construir cosas. Creo que el papel del investigador también ha ido evolucionando. Me interesa que las empresas pasen de estar impulsadas por los datos a estar "impulsadas por los insights". Los insights pueden provenir de big data o de pequeñas investigaciones cualitativas.
En tercer lugar, la gente suele pensar que la investigación ralentiza las cosas. Me encantaría encontrar una vía para que el equipo de investigación cambie esa percepción. Muchos investigadores quieren estar absolutamente seguros del resultado que comparten y lleva mucho tiempo perfeccionarlo. Tienen que aprender a reducir la escala para dar solo la información suficiente para tomar una decisión y aceptar cierta ambigüedad para avanzar más rápido. En Google, aprendí que tener un proceso estructurado ayuda a avanzar más rápido. Al igual que sus conocidos sprints de diseño de cinco días, los investigadores también intentaron obtener resultados rápidos en cinco días.
A base de mucho ensayo y error, también aprendí a desarrollar mi propia voz en lugar de limitarme a comunicar los resultados de la investigación. Tener una perspectiva sobre las sugerencias convierte al investigador en un socio aún más valioso en la org. interfuncional.
Ahora estás en DoorDash como Jefe de Investigación. Somos muy afortunados de que te unas a nosotros. Tengo curiosidad por saber qué ha sido único en DoorDash que no hayas experimentado en otras empresas.
A diferencia de otras empresas de tecnología de consumo como Facebook y Google, donde el producto es el negocio, DoorDash representa mucho más que un producto. Se trata de hacer operativa toda la experiencia offline y online.
En el diagrama de Venn de tres círculos -Empresa, Tecnología y Humano-, cada empresa tenía un círculo de diferente tamaño. Google tenía el círculo más grande en Tecnología, mientras que Facebook tenía el más grande en Usuarios (a través de los datos). DoorDash parece una de las pocas empresas con los tres círculos del mismo tamaño.
Además, nunca he estado en una empresa que se dedique tanto a escribir: es una gozada encontrar tantos documentos y memorandos detallados. Al entrar en las reuniones, hay lecturas en papel impreso, y la gente se toma 10-15 minutos para leer y hacer preguntas muy meditadas para que todo el mundo se ponga de acuerdo. Es interesante pensar en cómo influye esta cultura en la forma en que los investigadores deben presentar los conocimientos. Desafía la concisión con la que los investigadores deben redactar las perspectivas para que el gran grupo pueda consumir el contenido fácilmente, pero con los detalles justos.
Cambiemos un poco de marcha y hablemos de su experiencia directiva. Ha dirigido diferentes equipos a lo largo de su carrera. ¿Cómo cree que le describirá su equipo?
Creo que hay que ser un directivo diferente para cada persona en función de lo que necesite en cada momento. Y estoy orgulloso de que cada persona a la que he dirigido tenga una descripción diferente de mí. Los investigadores más noveles dirían que proporciono una mezcla de enseñanza y tutoría. Adopto un enfoque más práctico para resolver los problemas juntos. Los investigadores más veteranos dirían que estoy abierto a escuchar sus ideas sobre el enfoque de la investigación y les inspiro constantemente para que se esfuercen.
Another thing they will say is that I get hands dirty and help them whenever needs arise. And of course, sometimes it bites me back with the work and life balance! :-)
También espero que digan que antepuse el equipo a mí mismo. Mis directivos y mentores favoritos daban a sus equipos un empujón sobre los hombros y los apuntalaban. Así que espero hacer lo mismo.
A medida que va formando el equipo de investigación, ¿qué cualidades busca en un investigador?
Depende del nivel de los individuos, pero como actualmente nos centramos en contratar a talentos más veteranos, puedo hablar de lo que busco en los investigadores veteranos. "Investigador sénior" no significa que tenga muchos años de experiencia a sus espaldas. Significa que han dirigido equipos de forma proactiva para trazar la hoja de ruta de la investigación y han desempeñado un papel de socio estratégico al tiempo que estaban profundamente integrados en los equipos interfuncionales. Dado que somos un equipo pequeño y formamos a los equipos interfuncionales para que autodirijan la investigación, es importante que puedas orientar a los demás. Además, busco a alguien con experiencia en transformar la cultura del equipo de investigación. Una vez más, dado que nuestro equipo es pequeño, cada miembro da forma a la cultura del equipo.
¿Qué tipo de consejos darías al candidato a investigador que pudiera estar interesado en solicitar empleo en DoorDash?
Esto no se limita al candidato investigador - es importante que seas capaz de articular por qué estás solicitando este puesto. En otras palabras, ¿por qué te entusiasma DoorDash? En el caso de los investigadores senior, sin duda llamará nuestra atención si en la carta de presentación puedes destacar tu experiencia como mentor o tu liderazgo proactivo en investigación.
Ahora en lo personal... ¿Qué hace para divertirse?
Adopté un cachorro de Labradoodle monísimo en enero del año pasado. Se llama Frisco. Me encanta pasear con él cada mañana y cada tarde. Y, por supuesto, nos ha cambiado la vida por completo. Ahora mi marido y yo sólo buscamos lugares para hacer senderismo o escapadas en coche que admitan perros.
Otra de mis aficiones es el boxeo. Sí, ¡el boxeo de verdad! Descubrí mi interés por él hace 4-5 años, cuando vivía en Nueva York y conocí a un gran entrenador. Él me enseñó los principios y la estrategia de defensa en el boxeo, y curiosamente esos aprendizajes fueron útiles en algunas situaciones estresantes con las partes interesadas en el trabajo. Todavía no he encontrado un buen entrenador aquí en el área de la Bahía de San Francisco (si tienes alguna recomendación, por favor, dame un grito), pero mi marido me consiguió equipo de Fight Camp - debería volver a ello.
También me gusta leer, sobre todo novela histórica. Recomendaría el último libro que he disfrutado leyendo: Las chicas perdidas de París. Trata de un pequeño grupo de mujeres espías durante la Segunda Guerra Mundial.
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Aquellos lectores que estén interesados en unirse al impresionante equipo de Radhika, pueden consultar estos enlaces:
Jefe de Investigación de la Experienciadel Consumidor | Jefe de Investigación de la Experiencia Dasher
